Tušili ste, že Poľsko sa rozdeľuje na 16 vojvodstiev? Jedno z nich, tzv. Malopoľské, hraničí so Slovenskom, narodil sa tu Pápež Ján Pavol II. a ide o jednu z najnavštevovanejších oblastí Poľska, pretkanú pamiatkami UNESCO, nádhernou okolitou prírodou a hradmi. Centrom malopoľského vojvodstva, ale vlastne celého južného Poľska a strediskom poľskej inteligencie, kultúry, hospodárstva a priemyslu je mesto Krakov.

Po Varšave  ide o druhé najväčšie mesto Poľska, je však navštevovanejšie ako hlavné mesto. Krakov leží asi len 120 km od slovenských hraníc, je partnerským mestom Bratislavy a súčasťou Jantárovej obchodnej cesty. Mesto malo pôvodne obrannú funkciu. Nachádza sa v ňom tiež množstvo sakrálnych stavieb, hlavne z obdobia gotiky a baroka, atmosférické mestské štvrte, bývalé obydlie poľských kráľov a draka a koná sa tu mnoho kultúrnych akcií. Krakov uspokojí návštevníkov bažiacich po histórii, kultúre, architektúre, gastronómii, kaviarenských povaľačov i prírodné typy. Vybrali sme niekoľko miest a podujatí v centre i okolí mesta, ktoré stojí za to navštíviť.

Historický prierez architektúrou

V prvom rade je to určite centrum Starého mesta, obklopené renesančnými budovami a murovanými domami Kamienice. Na jednom z najväčších námestí v Európe Rynek Główny (200x200m) vstúpte do budovy Sukiennice, kde sa v stredoveku odohrával medzinárodný obchod. Predávalo sa tu hlavne súkno a textil. Po požiari v r. 1555 dostala budova nádych talianskej renesancie, dnes tam kúpite už takmer všetko a nájdete tu napríklad aj jednu z najvychytenejších kaviarní Krakova Noworolski. Tradícia kaviarne zasahuje do 19. storočia, prekonala nacistickú okupáciu aj komunistickú nacionalizáciu a v roku 1992 bola navrátená rodine Noworolskej. Navštívili ju viacerí významní umelci a profesori. Podľa hodnotenia zákazníkmi sa však zdá, že miesto drží pri živote skôr história ako kvalita služieb.

Jagelovská krakovská univerzita (Uniwersytet Jagielloński) s rokom založenia 1364 patrí k jednej z najstarších v Európe. Pôvodne bola postavená podľa vzoru talianskych univerzít na príkaz Kazimíra III. Veľkého, v r. 1400 ju však Vladislav Jagelovský obnovil na obraz univerzity v Paríži. Pokochajte sa krásnou historickou budovou a predstavte si, ako asi vtedy vyzerali prednášky bez notebukov a premietacieho plátna a ako študenti, medzi nimi aj Mikuláš Kopernik, trávili chvíle voľna na univerzitnom dvore.

Pri návšteve Krakova sa nedá vynechať samotné srdce poľskej histórie, Kráľovský hrad, postavený na Wawelskom pahorku (Wzgórze Wawelskie), kde sa dlhé roky odohrávali kráľovské korunovácie, a kde večne odpočívajú viacerí poľskí králi. Architektúra hradu a katedrály odzrkadľuje kombinácie štýlov v priereze historických období a v interiéri nájdete umelecké diela poľských tvorcov. V 17. storočí sa začal význam hradu znižovať, nakoľko sa kráľovská rezidencia premiestnila do hlavného mesta.

Na západnom svahu pahorku sa nachádza doupě wawelského draka, krasová jaskyňa Dračia jama (Smocza jama), prístupná turistom. K potvore sa viaže legenda spojená s názvom mesta. Draka vraj prekabátili dvaja kráľovskí bratia – Lech a Krak II a medzi dobytkom, ktorým ho kŕmili, mu naservírovali aj ovčiu kožu naplnenú sírou. Po tom, čo sa smädný drak napil vody, ktorá sa zmiešala so sírou, brucho mu prasklo. Ako to už pri starých povestiach býva, iná verzia hovorí o smole, ktorá sa buď v žalúdku draka roztopila alebo ho stiahla ku dnu rieky. Každopádne, Lech sa nechcel o slávu deliť, takže svojho brata zavraždil. Mesto sa však pomenovalo na pamiatku Kraka II. Dnes už chŕli (naozajstný) oheň k nebu len socha wawelského draka, strážiaceho svoj brloh.

Minulosť, ktorá do špiku kosti mrazí

Súčasťou Krakova je ďalšie samostatné mesto, ktoré sa neskôr stalo jeho štvrťou. Kedysi tu žili židovskí obyvatelia. Štvrť Kazimierz je pomenovaná po jej zakladateľovi, kráľovi Kazimírovi Veľkom (r. 1335), nachádza sa v nej viacero synagóg a je opradená smutnou minulosťou, nakoľko z nej bolo nacistami odvezených asi 200 tisíc ľudí. Nájdete tu aj starý historický cintorín zo 16. storočia. Vo štvrti Podgórze zas vidno pozostatky stien oddeľujúcich Kazimierz od zvyšku mesta, a tiež sa tu rozprestiera Námestie hrdinov geta (Plac Bohaterów Getta) so symbolickou aplikáciou stoličiek, ako pripomienkou na miesto, kde sa čakalo na táborové vlaky a rozhodovalo o osude Židov. Ďalšia mestská štvrť Nowa Huta ukazuje odvrátenú stranu malebného historického Krakova. Ak máte dostatok odvahy, vydajte sa do tohto pochmúrneho socialistického kúska sveta. Zážitok si odľahčíte napríklad prebrázdením Nowej Huty na autentickom trabante, ktoré ponúkajú miestne cestovné kancelárie.

Historické múzeum zverstiev II. svetovej vojny, sprístupnené v najväčšom koncentračnom tábore z obdobia nacizmu Auschwitz – Birkenau, je vzdialené len do 70 km západne od Krakova. Odhaduje sa, že v tábore zomrelo asi 1,1 milióna ľudí, deportovaní sem boli aj Slováci. Tábor sa stal symbolom holokaustu, v roku 1979 bol zapísaný do Zoznamu svetového dedičstva UNESCO a je neustálou pripomienkou krutosti, akej je človek schopný. Vstupy do tábora bývajú komentované aj v slovenčine, pred 10:00 a po 15:00 by mal byť vstup zadarmo.

Ďalšou pripomienkou na smutné udalosti, ale tentokrát svetielkom vo všetkej tej temnote, je smaltová továreň Oskara Schindlera. Nemecký nacistický továrnik v nej zamestnal asi 1200 Židov, čím im pomohol sa vyhnúť osudu v koncentračnom tábore. Fabrika je dnes historickým múzeom, kde možno nájsť expozície tanku, továrenských smaltovaných produktov či Schindlerovu pracovňu. Staňte sa jej návštevou nachvíľu súčasťou kultového Spielbergovho filmu „Schindlerov zoznam“. Na návštevu tohto múzea moderného typu je dobré vyhradiť si dostatok času a energie. Veľkú časť expozície totiž tvoria texty (v poľštine a angličtine) a výpovede ľudí, prehrávané na obrazovkách.  Druhú továreň Schindler na krátke obdobie, pred skončením II. sv. vojny, otvoril aj v českom Brněnci. Tu sa vyrábali nepoužiteľné náboje. Za životy Židov „zo zoznamu“, ktorí v továrni pracovali, obetoval svoj majetok. Získal viacero mierových cien a v „Aleji Spravodlivých“ v Jeruzaleme zasadil strom. Po vojne sa mu veľmi nepodarilo nájsť svoje miesto na svete a ako 66 ročný zomrel v Nemecku, kvôli problémom so srdcom a pečeňou. Chcel byť pochovaný v Jeruzaleme, čo sa mu splnilo. Večný odpočinok našiel na hore Sion za sprievodu asi 500 „svojich“ Židov.

Letné kultúrne vyžitie

Krakov je mesto živé, pulzuje nielen kaviarňami, reštauráciami, barmi a diskotékami, ale aj kultúrnymi akciami, a to najmä v teplejších mesiacoch. Koniec mája a jún sú ideálnym obdobím na krakovské kultúrne vyžitie. Krakovský filmový festival a súboj o cenu Zlatého draka sa začína 27. mája

7. júna prebehol pochod Lajkonika, farebne oblečenej postavičky jazdiacej na drevenom koni. Slávnosť sa spája s legendou o snahu záchrany Krakova pred Tatármi pltníkom, ktorému pomohlo v boji to, že sa obliekol do ich šiat. Dotyk Lajkonikovým žezlom prináša pocestným šťastie.

22.6. – 1.7. sa konal Festival židovskej kultúry

Do 21.8. ešte stihnete navštíviť umelecký festival Trienále grafiky

17.-18. 8. sa organizuje Hudobný festival Kraków live, kde vystúpia napríklad Die Antwoord alebo Kendrick Lamar či Martin Garrix.

Počas augusta môžete navštíviť na hlavnom námestí Rynek aj Veľtrh ľudového umenia

Mimo centrum za baníkmi a prírodou

Keď sa vydáte mimo najživšie centrum mesta, môžete navštíviť bývalú soľnú baňu Wieliczka, s unikátnou podzemnou kaplnkou poľskej kráľovnej  sv. Kingy. Kaplnka leží až 101 metrov pod zemou, je dekorovaná mnohými umeleckými dielami, sochami a reliéfmi a osvetľuje ju velikánsky soľný luster.

Kúsok od mesta sa nachádza i kamenný lom zaliaty azúrovou vodou Zakrzówek. Môžete sa tu okúpať, skočiť si zo skaly, len tak posedieť na čerstvom vzduchu alebo ak máte kurz, môžete sa potápať či absolvovať ho priamo v Zakrzówku. Voda v lome siaha do hĺbky 34 metrov. Pri ponoroch natrafíte na pamätnú tabuľu pápeža Jána Pavla II., ktorý v tu počas II. sv. vojny pracoval. Vo vodných hlbinách však stretnete i maketu Noemovej archy, lietadlá, autobus, člny či prirodzených obyvateľov, ostriežov, šťuky, sumce a jesetery. V okolí lomu sa nachádzajú turistické trasy, na ktorých si môžete aktívne odpočinúť.

Podobne sa dá ísť na túru i vo Wolskom lese. Len 8 km západne od mesta totiž objavíte priestor na oddych v prírode. V chránenom Wolskom lese sa na 45 kilometroch rozlieha 8 turistických chodníkov. Môžete sa nimi prejsť peši i na bicykli, jazdiť na koni a v zime na bežkách. Pri väčšom šťastí stretnete miestnych obyvateľov – jelene, jazvece, zajace a líšky. Ale i samotné mesto je naklonené prírode a zdravému prostrediu, s jeho rozsiahlymi parkami a zelenými plochami a poprepletanými cyklistickými chodníkmi.

Krakov svetu nastavuje mnohé tváre. Tie dávne – historickú, nacistickú a socialistickú, ale i modernú, kultúrnu či prírodnú. Leží veľmi blízko Slovenska a ponúka naozaj veľa. Ak sa ho rozhodnete navštíviť, ani po týždni sa tu nudiť určite nebudete.